Werkabnahme – wann Sie zahlen müssen und was Sie beachten sollten

Was ist eine Abnahme – und warum ist sie so wichtig?

Die Abnahme ist die billigende Entgegennahme des fertiggestellten Werks (§ 640 BGB). Sie kann erfolgen durch:

• Ausdrückliche Erklärung: schriftlich oder mündlich

• Konkludentes Verhalten: z. B. durch Nutzung oder Inbetriebnahme

• Fiktive Abnahme: Wenn der Auftraggeber das Werk trotz Aufforderung nicht prüft oder unbegründet keine Erklärung abgibt (§ 640 Abs. 2 BGB)

Die Abnahme ist entscheidend, weil:

• Die Zahlungspflicht ausgelöst wird (§ 641 BGB)

• Die Beweislast für Mängel sich ändert – nun muss der Besteller Mängel nachweisen

• Die Gewährleistungsfrist beginnt zu laufen

• Der Gefahrübergang erfolgt

Ohne Abnahme besteht kein Anspruch auf Vergütung – es sei denn, der Besteller verweigert sie unberechtigt.

Wann ist die Abnahme wirksam – und wann nicht?

Damit die Abnahme wirksam ist, müssen bestimmte Bedingungen erfüllt sein:

• Vollständige Fertigstellung des Werks

• Keine wesentlichen Mängel

• Erkennbarkeit des Abnahmeobjekts

Nicht jede Beanstandung rechtfertigt eine Verweigerung – nur wesentliche Mängel dürfen zur Abnahmeverweigerung führen. Kleinere Mängel führen zur Abnahme unter Vorbehalt (§ 640 Abs. 3 BGB).

Fehlt eine ausdrückliche Erklärung, kann die Abnahme konkludent erfolgen – z. B. durch Nutzung oder Zahlung. Achtung: Auch bei Nichtäußerung nach Aufforderung greift die sogenannte fiktive Abnahme.

Wann ist die Vergütung für ein Werk fällig?

Nach § 641 BGB ist die Vergütung mit der Abnahme fällig. Das bedeutet:

• Vor der Abnahme besteht grundsätzlich keine Zahlungspflicht

• Bei berechtigter Abnahmeverweigerung kann der Werkunternehmer nicht auf Zahlung klagen

• Teilabnahmen können zur anteiligen Fälligkeit führen – sofern vertraglich geregelt

• Vorschusszahlungen sind nur bei entsprechender Vereinbarung zulässig

Tipp: Besteht Streit über Mängel, sollte eine Abnahme unter Vorbehalt erklärt werden – um die Zahlungspflicht nicht vollständig auszulösen.

Was tun bei verweigerter oder streitiger Abnahme?

Häufige Konflikte entstehen, wenn:

• Der Besteller die Abnahme grundlos verzögert oder verweigert

• Uneinigkeit über den Mängelbegriff oder die Abnahmefähigkeit besteht

• Der Unternehmer die Vergütung fordert – der Kunde aber Mängel geltend macht

In solchen Fällen helfen wir:

• Bei der Prüfung, ob eine fiktive Abnahme eingetreten ist

• Bei der Geltendmachung von Zahlungsansprüchen

• Bei der abwehrenden Durchsetzung Ihrer Rechte als Auftraggeber

• Bei Verhandlungen über Teilabnahmen oder Abnahmeprotokolle

Was sollten Sie bei der Werkabnahme beachten?

• Dokumentieren Sie die Abnahme – idealerweise schriftlich (Abnahmeprotokoll)

• Verweigern Sie die Abnahme nur bei wesentlichen Mängeln – sonst droht fiktive Abnahme

• Nutzen Sie die Möglichkeit der Abnahme unter Vorbehalt, um Rechte zu sichern

• Achten Sie auf Fristen – vor allem bei Aufforderung zur Abnahme durch den Unternehmer

• Holen Sie rechtzeitig rechtlichen Rat ein – z. B. vor Inbetriebnahme des Werks